Herzlich wilkommen an der Freilichtbühne Billerbeck

Im Mai 1950 gründeten die Billerbecker Bürger Alex Hesselmann und Bernhard Engbers die Freilichtbühne am Stadtrand Billerbecks. Bereits im ersten Jahr wurde auf der neuen Freilichttheater-Anlage gespielt: Karl-Heinz Koch inszenierte Friedrich Schillers „Die Räuber“. In den nachfolgenden Jahren bildeten die großen Klassiker den Spielplan, ehe sie in den 1960er Jahren den mundartlichen Schwänken wichen. 1962 begann Rektor Stephan Rüter mit Inszenierungen der Grimm’schen Märchen Kindertheater in Billerbeck auf der Freilichtbühne zu etablieren. 1971 gründete Bernd E. Bäumer das Wintertheater für Kinder, das seitdem in der Geschwister-Eichenwald-Aula aufgeführt wird.

In den 1980er Jahren wich das klassische Märchentheater kontinuierlich der modernen Kinderliteratur. 1989 wurde das erste Mal ein Theaterstück für Erwachsene im historischen Stadtkern Billerbecks gezeigt: Vor dem Hauptportal des St. Liudger-Domes wurde Hofmannsthals „Jedermann“ (Regie: K.-E. Wichmann) gezeigt. Seitdem finden in unregelmäßigen Abständen Aufführungen vor historischen Kulissen in Billerbeck statt, so auch 2007, als vor der mittelalterlichen Kolvenburg Beaumarchais’ „Der tolle Tag oder Figaros Hochzeit“ (Regie: Matthias Simon) zur Aufführung kam.
Im Herbst 2006 folgte auf den Abriss des alten Vereinsheimes der Neubau eines zeitgemäßen Bühnenheims und einer modernen Werkhalle, in der sämtliche Werkstätten untergebracht sind. Das neue Bühnenheim verfügt im Erdgeschoss über ein vereinseigenes Theatercafé mit integrierter Studiobühne. Im Januar 2008 wurde hier mit Robert Thomas’ „Acht Frauen“ (Regie: Detlev Schmidt) erstmals Theater gespielt.

Die Freilichtbühne Billerbeck vermochte es in ihrer älteren und jüngeren Geschichte stets mit außergewöhnlichen Inszenierungen für Aufsehen zu sorgen. 1996 gelang mit Angelika Obers Inszenierung von Michael Endes „Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer“ spektakuläres und avantgardistisches Kindertheater, das für einen zu dem Zeitpunkt neuen bühneninternen Zuschauerrekord sorgte (mehr als 20.000 Besucher). Zum 100. Jahrestag der Fertigstellung des Billerbecker Domes führte die Freilichtbühne 1998 „Die Passion Christi“ (Regie: Peter Jahreis) im Innenraum des Domes auf, im nachfolgenden Sommer gelang mit Dürrenmatts „Der Besuch der alten Dame“ (Regie: B. Wachendorf) am alten Billerbecker Bahnhof ein ähnlich großer Erfolg. Regisseur Thomas Nufer sorgte 2008 mit Shakespeares „Macbeth“ für eine Sensation, weil er die Zuschauer auf der Bühne Platz nehmen ließ, das Stück selbst aber im mit Stahlrampen überbauten Zuschauerraum spielte.

In den letzten Jahren bedient die Freilichtbühne bei ihrer Stückeauswahl die gesamte Klaviatur zwischen Boulevard, modernen Klassikern und den Klassikern der Weltliteratur. Zeitgenössische Komödien wie „Der Aufguss“ oder „Komplexe Väter“ feiern ebenso Erfolge wie „Frankenstein“, „In 80 Tagen um die Welt“ bis hin zu „Der Sommernachtstraum“ oder „Wagners Ring des Nibelungen“. Wobei „Wagners Ring“ selbst in überregionalen Feuilletons, wie in der „Welt am Sonntag“, hervorragende Kritiken erhielt. Auch die Familienstücke im Sommer sowie im Winter erleben großen Zuspruch. So erfreute allein das Stück „Die Schule der magischen Tiere“ in einer eigens für die Freilichtbühne geschriebenen Fassung im Sommer 2022 über 14.000 kleine und große Zuschauerinnen und Zuschauer. Seitdem die erfolgreiche Autorin und Schauspielerin Alexandra Helmig die Uraufführung ihres wundervollen Kinderbuches „Lua und die Zaubermurmel“ gesehen hat, ist auch sie ein Fan unserer Bühne. Selbst die Corona-Pandemie konnte unsere Aktivitäten nicht stoppen. So war die Freilichtbühne Billerbeck eines der wenigen Theater in Deutschland, das den Spielbetrieb nicht komplett einstellen musste. Günstige Rahmenbedingen, wie ein fertig inszeniertes Stück, das ohne Proben im Pandemiesommer 2020 aufgeführt werden konnte oder die Tatsachen, dass der Kreis Coesfeld im Sommer 2021 zur Modellregion ernannt und unsere Bühne als Freilufttheater unter strengsten Hygieneauflagen als Modell-Kulturstätte ausgewählt wurde, trugen zu dem glücklichen Umstand bei, dass Proben und Aufführungen stattfinden durften. Während der Pandemie wurde auch unser mit dem „Heimatpreis des Landes NRW“ ausgezeichnete Podcast „Die Bühne fragt“ ins Leben gerufen, der den vielen Menschen, die sich ehrenamtlich in Billerbeck engagieren, eine Möglichkeit gibt über ihr Ehrenamt zu berichten. Ein weiteres Highlight ist die Nominierung des Familienstücks „Die Biene Maja und ihre Abenteuer“ aus dem Sommer 2023 für den Amarena-Preis. Unter 200 Einsendungen schaffte es unser Stück unter die besten Drei in der Kategorie „Ausstattung der darstellenden Künste“. Mal sehen, ob wir den „Oscar des Amateurtheaters“ im September 2024 nach Billerbeck holen können.

Neben den eigenen Produktionen finden auch immer wieder Auftritte renommierter Gastkünstler auf der Freilichtbühne statt. Auf unserer Bühne zu sehen waren z.B. das Ensemble der Loreley-Festspiele, der Comedian Atze Schröder, Klaus Hoffmann mit dem Pianisten Hawo Bleich, Brings, Markus Krebs, Bastian Bielendorfer & Özcan Cosar, Herbert Knebel mit seinem Affentheater sowie das Kabarett-Trio Storno. Zahlreiche weitere Künstlerinnen und Künstler haben ebenfalls unser Publikum begeistert.
Wir werden unsere Geschichte weiterschreiben und in Zukunft sicherlich von vielen weiteren Highlights und besonderen Inszenierungen berichten können.
Im Jahr 2025 steht unser 75-jähriges Bühnenjubiläum an und wir freuen uns bereits jetzt darauf, das mit vielen Mitgliedern, Freunden und Förderern der Bühne sowie begeisterten Zuschauern zu feiern.